L'onicomicosi o il fungo delle unghie è contagioso 
una malattia fungina che colpisce le unghie delle mani e dei piedi e può facilmente trasmettersi ad altri. Gli agenti patogeni sono solitamente funghi dei generi Trichophyton, Epidermophyton o Microsporum. Per la crescita e la riproduzione le colonie fungine utilizzano la proteina cheratina, che è uno dei componenti delle unghie, dei capelli e dello strato superiore della pelle (epidermide).
L'onicomicosi si trasmette facilmente, sia attraverso il contatto diretto con una persona o animale infetto, sia attraverso altri fattori di trasmissione, ad esempio attraverso il contatto con effetti personali del paziente o oggetti che hanno interagito in qualche modo con il portatore dell'infezione. È più comune nelle persone anziane o negli adulti con un sistema immunitario indebolito.
Sebbene i funghi delle unghie di per sé non siano pericolosi per la vita, "disturbano" il sistema immunitario di una persona, il corpo diventa più suscettibile ad altre malattie e, senza un trattamento adeguato, può portare a complicazioni irreparabili, motivo per cui il trattamento dei funghi delle unghie deve essere preso molto sul serio.
Cause dei funghi alle unghie
Un ambiente caldo e costantemente umido è la condizione ottimale per le colonie fungine. Nei luoghi in cui non vengono rispettate le norme sanitarie ed epidemiologiche, il rischio di infezione aumenta. Puoi “contrarre” l'onicomicosi in luoghi pubblici o attraverso oggetti comuni.
I funghi sono abitanti naturali della pelle e delle mucose; Il sistema immunitario li incontra continuamente e può affrontarli facilmente quando è sano. Tuttavia, alcuni fattori portano ad un indebolimento delle difese dell'organismo e quindi all'attivazione dell'invasione fungina. Tra questi:
- ha sofferto di malattie gravi;
- Problemi circolatori (ad esempio dovuti a scarpe troppo strette);
- esposizione costante ad un ambiente caldo e umido (ad esempio in iperidrosi o scarpe bagnate);
- squilibri ormonali;
- trombosi venosa, malattie vascolari sistemiche;
- lesioni alle unghie;
- assumere farmaci antibatterici;
- stress ecc.
I pazienti affetti da malattie sistemiche sono particolarmente suscettibili alle micosi: diabete, psoriasi e stati di immunodeficienza.
La probabilità di sviluppare onicomicosi è significativamente più alta nelle persone che soffrono di funghi sulla pelle. La micosi della pelle è accompagnata da un forte prurito e il costante grattamento porta all'infezione delle unghie e alla diffusione dell'infezione.
Tipi di funghi delle unghie
L'onicomicosi si riferisce a micosi superficiali - infezioni fungine che colpiscono la pelle e le mucose. Se il sistema immunitario è significativamente indebolito, possono verificarsi micosi profonde: infezioni fungine degli organi interni.
Esistono molti tipi di funghi delle unghie, ma rientrano tutti in una delle tre categorie:
- Onicomicosi normotrofica: l’unghia può cambiare colore e ricoprirsi di macchie o strisce chiare, ma la forma e la struttura della lamina ungueale non cambiano.
- Ipertrofico – l’unghia ingiallisce notevolmente, si ispessisce, si deforma, la lucentezza dell’unghia si perde e inizia a collassare sui lati.
- Onicolitico (atrofico): le unghie colpite diventano sottili, fragili e si separano gradualmente dal letto ungueale.
Segni di danni fungini alla lamina ungueale
Esistono numerosi tipi di funghi, quindi i sintomi della malattia possono manifestarsi in diversi modi:
- compaiono punti luminosi o strisce;
- il colore dell'unghia diventa grigio terra, giallo o marrone chiaro, la sfumatura rosa cambia colore;
- l'unghia si ispessisce, si deforma, si screpola e si sbuccia nei casi avanzati;
- Dolore nella zona dell'unghia colpita, soprattutto quando si indossano le scarpe.
Le unghie affette da onicomicosi possono causare un odore sgradevole e un forte dolore quando si cammina. Le infezioni fungine avanzate possono causare reazioni allergiche e creare una “piattaforma” favorevole per lo sviluppo di altre malattie infettive.
Fasi di sviluppo
Il fungo può invadere attraverso il bordo libero (distale) dell'unghia, le pieghe laterali sui lati o attraverso aree danneggiate dell'unghia. Inizialmente, l'infezione si fissa sui bordi dell'unghia e si diffonde all'intera unghia man mano che la colonia cresce. Il fungo può penetrare nel tessuto epiteliale sotto la lamina ungueale attraverso microfessure e ferite sull'unghia.
Di solito gli alluci sono i primi ad essere colpiti dai funghi. I primi segni di onicomicosi sono la comparsa di macchie chiare sulle unghie. Il colore della lamina ungueale cambia: la tonalità rosa delle unghie sane scompare. La lamina ungueale diventa grigio terra, giallastra o biancastra e perde trasparenza. Il bordo dell'unghia inizia a rompersi e diventa più sottile.
Quando si è verificata la fissazione dei funghi e la formazione del micelio, inizia gradualmente la deformazione dell'unghia. Dopo essere penetrata nella lamina ungueale, la micosi si diffonde lentamente al guscio duro dell'unghia e quindi ai tessuti adiacenti. Si formano sacche d'aria e inizia la delaminazione. Alcuni cercano di tagliare l'intera area interessata: questo non dà il risultato atteso, poiché l'infezione è già penetrata negli strati più profondi. A volte si verificano interruzioni nel processo di formazione del tessuto ungueale: le unghie crescono male e nuove aree appaiono già deformate.
Successivamente, l'unghia inizia a deteriorarsi, può comparire dolore e si può percepire un odore sgradevole. La fase successiva del processo di infezione è il trasferimento del fungo alle unghie vicine e alle aree cutanee adiacenti.
Più a lungo ignori il problema del fungo, più “mette radici” nel corpo e più difficile sarà curarlo in seguito. Pertanto, se il colore dell'unghia, la sua struttura o la sua forma sono cambiati, dovresti consultare immediatamente un dermatologo o un micologo.
Diagnosi e trattamento delle onicomicosi
L'onicomicosi non scompare da sola. Il trattamento dell'onicomicosi con "metodi popolari" o l'uso di farmaci antifungini "a caso" di solito non è efficace. Anche se questo ha un effetto a breve termine, col tempo la malattia si ripresenterà se non trattata. Per sbarazzarsi dell'onicomicosi è necessario un approccio sistematico e il coinvolgimento di un medico.
Per confermare la diagnosi, di solito viene prescritto un raschiamento delle unghie: un esame microscopico per la presenza di funghi patogeni, quindi viene creata una coltura per determinare l'agente patogeno specifico. Sulla base dei risultati del test, il medico può scegliere il corso di trattamento ottimale.
Il corso del trattamento per l'onicomicosi può durare da 2 a 6 mesi, a seconda della gravità della malattia. Il risultato sarà visibile più tardi, tra qualche mese, man mano che l’unghia si riprenderà.
I farmaci antifungini sono preparati sia ad azione locale (crema, spray, unguento, gel) che complessa (iniezioni, compresse). Oltre all'uso dei farmaci, quando si trattano i funghi, è necessario disinfettare scarpe, guanti, pavimenti e bagni, asciugamani e biancheria da letto.
Nei casi estremamente avanzati, l’unghia è così gravemente danneggiata che l’unico trattamento efficace è la sua rimozione. Tuttavia, si ricorre alla chirurgia solo quando altri metodi di trattamento dell’onicomicosi hanno fallito e esiste il rischio di un’ulteriore diffusione dell’infezione.
Prevenzione dei funghi delle unghie
Il corpo non forma un'immunità specifica (mirata) al fungo, pertanto, anche dopo aver trattato con successo l'onicomicosi, esiste il rischio di reinfezione se non vengono seguite le norme igieniche.
Per evitare l'infezione da onicomicosi, è importante:
- seguire le regole dell'igiene personale;
- Non utilizzare oggetti o indumenti personali di altre persone.
- Lavati i piedi (o almeno i piedi) ogni giorno con acqua fredda e sapone;
- in modo che i calzini o le calze siano sempre puliti e asciutti; Se tendi a sudare eccessivamente, cura i tuoi piedi con appositi preparati;
- Non lasciare crescere le unghie, ma non tagliarle troppo corte in modo che rimangano all'altezza delle punte dei piedi.
- Disinfettare regolarmente le unghie con un antisettico.
- Pulire regolarmente ed evitare umidità e umidità eccessiva.
In caso di lesioni alle unghie, è importante trattare immediatamente la ferita con antisettici e consultare un medico per curare tempestivamente la ferita, poiché può fungere da “porta d'ingresso” per un'infezione fungina.